lundi 11 décembre 2006
Où il est question de graisse
Nan partez pas, je veux vous parler alimentation, pas liposucion enfin!
Je ne me rappelle pas de mon dernier passage dans un supermarché francais, mais de ce coté de l'Atlantique rugit une campagne anti trans-fat à tous les rayonnages, et il y a quelques jours encore le journal TV relatait les débats sur leur interdiction dans les cuisines US. Essayons donc d'y voir un peu plus clair.
Deja, fats c'est quoi? Il s'agit des fatty acids, acides gras en français, qui constituent une classe de lipides. Ce sont des molécules présentes en majorité dans le beurre et les huiles. Ils en existent de deux types, les saturés et les non-saturés. Les acides gras saturés sont des molécules très rigides; à l'inverse, les acides gras sont non-saturés et très flexibles.
Il y a de cela quelques dizaines d'années, vous cuisiniez sans le savoir majoritairement avec des acides gras saturés. Jusqu'à ce que quelques nutritionnistes réfléchissent que s'injecter des quantités de ces molécules hyper rigides n'étaient sans doute pas bien malin puisqu'elles étaient suscpetibles de boucher facilement les artères.
Il a donc été décidé d'utiliser plutôt des acides gras insaturés. Naturellement, les huiles sont constituées d'acides gras cis qui ressemblent à peu pres à ça:
Pour des raisons budgétaires/économiques de rentabilité/productivité que sais-je encore, un procédé de fabrication de ces huiles a été mis au point. Et vas-y qu'on produit des huiles en quantité industrielle et qu'on les vend pendant des années en oubliant (?) de réfléchir que tiens on n'obtenait pas tout à fait la même molécule, est-ce que c'est grave? Les huiles ainsi produites ressemblaient plutôt à ça:
Et ce n'est que quelques années après que l'on réfléchit et que l'on publie des résultats de toxicité qui indiquent que ah oui en effet il semblerait que ces composés augmentent considérablement le risque de maladies cardiovasculaires!
Voilà donc où nous en sommes, les gouvernements mettent petit à petit en place des mesures: indiquer systématiquement le taux de trans fats sur les emballages, en interdire l'usage dans les restaurants etc.
En attendant, un récent rapport indiquait que MacDo utilise 23% de ces graisses dans les cuisines américaines, et 15% dans les fast-food français...
lundi 20 novembre 2006
Ou il est question de lotus
Vous savez surement que le lotus est une plante sacree en Inde, et vous savez sans doute qu'elle est l'est parce qu'elle reste absolument immaculee. Vous ne savez peut-etre pas, par contre, pourquoi.
Les constituants moleculaires de cette plante sont tres hydrophobiques, a savoir qu'ils detestent l'eau. C'est pourquoi, quand une goutte d'eau tombe sur un lotus, au lieu de s'ecraser et de s'applatir sur la feuille, elle reste en boule, limitant ainsi les contacts avec ces molecules hydrophobes. Ces gouttes d'eau roulent donc a la surface des feuilles entrainant avec elles les poussieres qui s'y etaient deposees.
La decouverte de cet "effet lotus" a bien sur donne naissance a nombre de recherches, et cette annee, c'est une entreprise anglaise qui a mis au point de nouveaux parapluies en s'appuyant sur cette idee. Ces parapluies sont constitues de materiaux similaires a celui du lotus: le textile n'absorbe pas l'eau, et le parapluie devient sec apres l'avoir secoue une ou deux fois. Eviter de creer une veritable mare lorsqu'on rentre dans un magasin apres avoir pris une saucee a tout de meme un prix: $95...
jeudi 16 novembre 2006
On progresse
Ca cogite pas mal depuis deux semaines, depuis ca. J'en ai parle, beaucoup. J'ai ecoute, pas mal aussi, vous, ma famille, des amis, l'Homme et puis moi. Surtout moi, meme ces derniers temps. Pour me rendre compte que depuis 15 ans maintenant, je fais des devoirs, je passe des controles, examens, tests, kholes, partiels; j'ai des classements, je redige des memoires, des rapports de stage, de master de trucs et de machins, et... et j'en ai ma claque maintenant. 15 ans d'etudes et bientot deux diplomes, c'est bien et je crois que ca suffit. Appelez moi paresseuse mais je ne veux pas bouffer encore deux ans de scolarite pour un diplome auquel finalement je ne tiens pas vraiment. Je crois qu'il est temps d'oter le doigt de l'engrenage avant dy rester coincee pour encore de longues annees: these puis post-doc, un an, cinq ans (en regardant les offres d'emploi, je suis effrayee de voir l'experience academique requise pour postuler a des postes de recherche pure) et a 30 ans on arrive enfin sur le marche du travail! Je n'ai plus envie d'attendre d'autre diplome, d'autre formation. Ou plutot si, je veux commencer a apprendre d'autres choses, differemment: la recherche mais aussi les clients, le marketing, le buisness.
Ces dernieres semaines, j'ai reussi a me definir, mes envies, mes projets, c'est hyper stimulant :-) et puis je suis excitee a l'idee de candidater pour du travail, comme si j'avais attendu longtemps dans un sas qui vient de s'ouvrir...
lundi 6 novembre 2006
Ou il est question de cachalot
Il y a un mois de cela, je vous annonçais l’arrivée d’un supplément chimie le week-end, et voilà qu’au bout de la troisième semaine je sèche déjà. Donc pour rattraper mon absence de la semaine passée, et pour commencer intelligemment la semaine, une petite note sur la chimie et le cachalot. Si c’est compatible, vous allez voir !
Le cachalot a été chasse à outrance à une époque pas si lointaine pour le liquide contenu dans sa tête. Ce liquide qui représente pas loin du tiers du poids total de l’animal soit 4 tonnes était recherche pour ses qualités de combustible. Il s’agit d’un mélange d’acides gras appelé l’huile de spermaceti. C’est cette huile qui permet au cachalot de plonger a plus de 1000m de profondeur, d’y rester, au repos, pendant des heures puis de remonter a la surface.
Pour comprendre comment ça marche, il faut garder en tête que l’eau devient de plus en plus lourde quand on la refroidit jusqu'à ce qu’elle congèle et devienne alors plus légère … bin oui la glace flotte ☺ Donc dans l’océan, l’eau en profondeur est plus froide et plus lourde que celle de la surface.
Pour en revenir au cachalot, son huile de spermatici a un point de fusion de 31C. En d’autres termes, quand l’animal est a la surface de l’eau et que sa température corporelle est de 37C, l’huile est liquide et possède une densité similaire a celle de l’eau environnante, ce qui permet a l’animal de flotter.
En revanche, quand le cachalot descend dans les profondeurs de l’océan, sa température corporelle diminue, solidifiant l’huile de spermatici. L’huile devient alors plus lourde et a peu de chose près aussi lourde que l’eau environnante, et le cachalot peut donc se maintenir sans effort en profondeur.
Surout dites moi si c'est pas clair du tout :)
Note: Suite a certains commentaires navrants ce week-end, j'ai du passer en mode moderation, ie, vos commentaires n'apparaitront plus immediatement, mais seulement une fois que je les aurai valide. Desolee :)
mardi 31 octobre 2006
S'expatrier
La journee avait deja mal debute: toujours pas d'internet au reveil-damned, suivi d'une mega boulette que je vous raconterai demain. Elle avait mal continue, la faute a ces imbeciles qui avaient cru bon de decorer la cantine pour Halloween: "tu feras attention, tu as une araignee en plastique qui vient de tomber dans ta puree" ou "attends attends, tu t'es accroche dans la fausse toile d'araignee geante". Et puis, sur les coups de 3.00 pm, on avait decide de m'achever. Voila qu'en ouvrant ma boite mail, je tombe sur un courrier de mon boss "descends dans mon bureau, je veux te proposer de rester en PhD" (en resume hein). Bien evidemment mon estomac n'a pas attendu la fin du mail pour se rouler en boule, et mon cerveau est parti automatiquement en mode errance.
Donc je descends, on discute
lui: "qu'est ce que tu voudrais pour rester en PhD ici?"
moi: "oula, nan mais je sais pas en fait, je voudrais partir bosser en industrie, mais plutot du cote de la R et D"
lui: "oui mais pour aller en R&D tu auras besoin d'un PhD"
moi: "oui mais en fait, je comptais plutot chercher en Europe, essayer de me rapprocher de la famille tout ca"
lui: "oui oui, mais si tu restes ici, dans deux ans tu as fini, tu diplomes de ton PhD, Etienne idem. Ca vous evite de galerer en rentrant en France pour trouver un truc dans des villes proches, et puis de recommencer quelque chose d'autre qui vous ajoute encore 4 ans"
moi: "nan mais en fait, je veux pas rester bosser sur ce projet, ca me plait pas, je prefere travailler cote bio, medecine tout ca"
lui: "ca tombe bien, je suis en train de me reorienter cote biologie-medecine, je peux te proposer plusieurs projets"
moi: "nan mais en fait, jeeuh, enfin, tu vois, c'est plutot, enfin comment dire, ce que je voudrais plutot..."
lui: "bon on en reparle dans quelques semaines, je te proposerai plusieurs trucs"
Sortie du bureau, premier reflex: manger. Un paquet de M&M's avale en un temps record sous l'effet du stress.
Second reflex: aller voir l'homme. Au secours, c'est trop dur, c'est pas juste, j'avais tout planifie, tout prevu, on rentrait en France dans 7 mois, on trouvait du boulot, adieu la these, bonjour l'industrie. Qu'est ce qu'on fait? T'en penses quoi, hein dis, t'en penses quoi?
Donc voila, je suis flattee par l'offre et desesperee de remettre tous les compteurs a zero et de recommencer a cogiter. Comme d'habitude je suis partagee, et si je continue a devoir prendre de telles decisions, je vais finir par me dechirer net.
Un PhD dans deux ans c'est tentant parce que j'aimerais bien commencer un jour a vraiment gagner ma vie, m'installer pour du vrai, commencer une famille, et tout ca plutot dans quelques annees que dans une decennie. Mais de 8 mois en deux ans, on en arrive a quatre ans d'expatriation, et...
et les soeurs grandissent, passent le brevet, le bac, le DEUG, les cousins se marient, font des enfants, les parents font des projets, achetent des maisons, les grands-parents vieillissent, les amis avancent, s'eloignent... de l'autre cote de l'Atlantique.
Pas facile
[Heureusement, j'ai encore 5 saisons d'Ally McBeal a regarder pour me changer les idees. C'est super vieux comme serie, mais j'adore; l'Homme se marre a chaque episode et commence a se prendre pour John Cage, ca fait du bien au moral tout ca :) ]
samedi 21 octobre 2006
Ou il est question de permanente
La kératine, ça vous dit quelque chose ? Il s’agit d’une protéine que l’on trouve notamment dans les ongles, les cheveux et les cornes des animaux.
Si vous étiez amené à regarder cette protéine sous un microscope, vous verriez une sorte d’échelle : deux brins de molécules (les montants de l’echelle) reliés entre eux par ce qu’on appelle des ponts disulfures (l’equivalent des barreaux de l’echelle). Ca ressemble un peu à ça :
Chaque brin de molécule possède des atomes de soufre qui sont reliés entre eux par une liaison. Ces liaisons établissent donc un pont entre chaque brin de molecule, c’est un pont disulfure.
Alors que fait-on quand on fait une permanente ?
* On commence par vous faire une petite réaction chimique sur la tête ! On dépose en fait un produit qui va casser les ponts disulfures dont on a parlé plus haut. Après réaction, les deux brins de molécules sont donc indépendants l’un de l’autre, les soufres sont toujours présents, mais ils ne sont plus liés entre eux.
* Donc on laisse agir un peu le produit, et puis on rince, et on démarre la mise en forme : on enroule les cheveux autour de bigoudis. Au niveau moléculaire, on déplace les deux brins de molécules (imaginez qu’on fait glisser les deux montants de l’échelle) de telle sorte qu’un atome de soufre n’est plus en face du même atome qu’initialement.
* Une fois tous les cheveux enroulés, on applique un autre réactif, et hop, c’est parti pour une seconde réaction chimique ! Cette fois, on force les ponts disulfures a se former. Seulement comme on l’a dit précédemment, chaque atome de soufre est en face d’un nouveau voisin ; les liaisons s’établissent donc dans la configuration du cheveu imposé par les bigoudis.
* Après rinçage et séchage vous voilà donc avec les cheveux frisés.
Bien sûr, quand les cheveux repoussent, ils le font dans leur configuration naturelle. C’est la raison pour laquelle une permanente ne l’est pas vraiment !
Une petite anecdote pas glamour en passant, le produit qui casse les liaisons disulfures est ce qu’on appelle un mercaptan. C’est un réactif qui pue férocement et que l’on ajoute au gaz naturel, naturellement inodore. Grâce a lui, impossible de ne pas détecter une fuite !
NB: Norette, petite surprise pour toi la
mardi 17 octobre 2006
Des conseils, anyone?
Alors voila, je serai selon toute probabilite sur le marche du travail en juillet prochain. J'ai donc deja commence a me renseigner, regarder ou j'aimerais travailler etc. Mon seul petit souci c'est que je ne sais pas trop quand est-ce que je devrais commencer a envoyer des candidatures.
J'ai l'espoir fou de trouver avant meme de rentrer (ca serait vraiment top je dois dire) alors je me tate, novembre, janvier, mars, mai? A votre avis?
Bon et puis tant qu'on y est, j'ai fait mon CV ce week-end, mon premier de "grande", avec ecrit ingenieur dessus (je crois que je ne realise pas encore vraiment d'ailleurs, mais bon...), donc la aussi si vous avez des conseils de quelque ordre qu'ils soient, c'est la que ca se passe!
EDIT: j'ai degage le lien vers mon CV puisque suite a vos commentaires, je suis deja en train de le refondre totalement. Prc contre, si vous avez des conseils quant aux dates d'envoi, je suis toujours preneuse...
samedi 14 octobre 2006
Ou il est question de pigments
Il y a quelques temps que j'ai envie d'instaurer sur ce blog un supplement "chimisteries" du week-end; science de la vie quotidienne expliquee en peu de mots. (Il faudra me dire si ca vous branche, avant que je ne vous saoule tous les week-ends avec ca...) Notre escapade dans le Vermont en plein pic de "fall foliage" m'offre l'opportunite d'ecrire le premier billet de la serie.
Les vegetaux contiennent principalement trois pigments:
* l'anthocyanine qui colore notamment les cerises, mures, aubergine, prune etc...
* la chlorophylle
* le carotene qui donne leur couleur orange aux citrouilles, carottes, mais etc.
Ces deux derniers pigments absorbent la lumiere du soleil fournissant ainsi au vegetal l'energie suffisante pour convertir le CO2 en nutriments; c'est la photosynthese. La chlorophylle est le pigment le plus abondant dans les vegetaux au printemps et en ete, c'est la raison pour laquelle les plantes sont vertes en ces saisons.
A la fin de l'ete les jours racourcissent, la quantite de lumiere par jour diminue. C'est cette diminution de lumiere qui provoque avant tout le changement de couleur dans les arbres: la synthese de chlorophylle dans les vegetaux est stoppee (puisqu'il y a moins de lumiere a convertir en energie). Moins (puis plus du tout) de chlorophylle donc, ce qui permet d'observer les autres pigments, rouges et oranges. Et hop, voila les belles couleurs du fall foliage.
La chute des feuilles de l'arbre s'explique autrement: entre la feuille et la branche se developpent des cellules qui peu a peu bloquent les canaux assurant le transport des nutriments vers et au depart de la feuille. Les sucres s'accumulent donc dans les feuilles ce qui provoque une augmentation de la production d'anthocyanine (encore plus de rouge). Quand les canaux sont entierement bouches, les feuilles tombent.
lundi 18 septembre 2006
Done!
Voila,
15 cafes
4 pauses dejeuner-diner express
2 jours a ne pas commuiquer, Lui dans une piece, moi dans l'autre
2 traductions anglais-francais approximatives
3 rapports
2 resumes
15,000 mots
1 mise en page galere
et environ 30,000 jurons
....plus tard
c'est fini.
Ca pourrait etre mieux, ca aurait pu etre pire. Sourd pressentiment que personne ne lira ces rapports, pas grave, on est debarasse...
[Heureusement, il y avait un semblant de vie dans ce bureau ce week-end...]
vendredi 15 septembre 2006
J-3
Je ne travaille jamais aussi bien qu'une fois sous pression, la veille de la deadline, ou presque...
J'en veux pour preuve les dizaines de ligne redigees en quelques quarts d'heure en rentrant ce soir... deadline lundi, forcement...
Mon esprit eclairci, focalise; mes mains courent sur le clavier; les idees s'organisent; ca avance, vite, tant mieux...plus que deux jours
Je me rappelle, comme il y a quelques annees, chaque minute passee m'emplissait d'inquietude; impossible de juguler l'angoisse qui montait; mes yeux, rives sur l'horloge; mon cerveau, concentre sur les minutes qui filaient
Je travaille plus sereinement maintenant, heureusement...
[c'est court, mais meme sous pression, je ne rallonge pas le temps...]
